立教大学

近年では、JAXAが主導する小惑星探査機「はやぶさ2」のプロジェクトに参加。はやぶさ2は2014年に打ち上げられ、小惑星リュウグウでサンプルを採取した後、2020年12月に地球に帰還しました。現在、分析チームが解析を進めていますが、太陽系や地球、生命誕生の謎に一歩近づける可能性があります。

私が開発に関わった、はやぶさ2の「光学航法カメラ」は1台の望遠カメラと2台の広角カメラで構成されています。リュウグウの位置を観測して到着の精度を高めるとともに、小惑星の含水鉱物や有機物の分布を観測する、はやぶさ2の眼となる重要な装置です。性能の高さと並んで重要なのが、壊れないこと。宇宙まで修理に行くことはできないため、打ち上げ時の強い振動や宇宙の強力な放射線にさらされても絶対に故障しないよう力を注ぎました。